HISTORIA DE SAN MIGUEL: El hombre revolucionario

Sin importar el tamaño de la ciudad o pueblo en donde nacen los hombres o las mujeres, ellos son finalmente del tamaño de su obra, del tamaño de su voluntad de engrandecer y enriquecer a sus hermanos.

Las palabras de Ignacio Allende resuenan hasta nuestros días: un llamado a anteponer la nación a uno mismo. Él es el héroe supremo de San Miguel de Allende, y en su honor, la ciudad fue renombrada en su honor en 1826. Concibió la idea de iniciar la Guerra de Independencia y la convirtió en realidad. Tanto él como las ideas de soberanía nacieron en San Miguel, convirtiendo su ciudad natal en la verdadera cuna de la independencia. ¿Quién fue exactamente?

Ignacio Allende de Unzaga nació el 21 de enero de 1769 en San Miguel el Grande. Fue el quinto de siete hijos de una acaudalada familia española y creció con los privilegios que conllevaba su posición social. La casa donde nació era una de las principales mansiones del centro de la ciudad, junto a la iglesia parroquial. El palacio de dos plantas se construyó combinando el estilo neoclásico con influencias barrocas. La majestuosa puerta principal tiene un frontón arqueado sostenido por ménsulas o canecillos, con pilastras a ambos lados. Una placa sobre la puerta lleva inscrita la frase en latín: Hic Natus Ubique Notus: quien nace aquí es conocido en todas partes, como si anunciara el futuro de uno de sus hijos. El amplio interior cuenta con el típico patio con fuente, flanqueado por habitaciones con puertas bajo arcos en la planta principal y suficientes dormitorios en la planta alta para una familia numerosa. La casa sigue en pie y es un museo de la ciudad que vale la pena visitar.

Desde su infancia, tuvo claro que el destino de Allende «no residía en la contemplación religiosa ni en los libros… comprendió que, de grande, sería un hombre de acción». Como todos los hijos de las familias adineradas del pueblo, Allende estudió en el Colegio de Sales, donde forjó una estrecha amistad con los hermanos Juan e Ignacio Aldama. En las aulas de esta institución, escucharon al sacerdote Gamarra aportar una nueva filosofía y una nueva visión del mundo. Y, en su adolescencia, vieron a Gamarra plantar cara a sus superiores y no doblegarse ante la autoridad. El comportamiento de su maestro conmovió profundamente a estos jóvenes; ellos también sentían que el statu quo era injusto y los afectaba personalmente. Como criollos, no tenían las mismas oportunidades ni privilegios que los peninsulares. Los criollos eran, en efecto, ciudadanos de segunda clase. La independencia de España, la soberanía y el autogobierno se les quedaron grabados en la mente.

El antiguo Colegio de Francisco de Sales, el emblemático edificio de la Plaza Cívica.

Ignacio era un hombre encantador, un caballero querido y admirado por los hombres, y perseguido por las mujeres. Alto, atlético, de cabello rubio rizado y ojos azules, tenía una sonrisa fácil y un porte juguetón. Cuando las familias sanmiguelenses se reunían para banquetes o bailes en sus haciendas, Allende disfrutaba haciendo bromas, lo que atraía la atención de sus compañeros y mayores. Varias veces durante estas reuniones, soltaba un becerro en una sala llena de invitados. Él y sus amigos disfrutaban del caos que creaba.

Ignacio amaba los caballos y era un excelente jinete, pero aún más que montar a caballo, le encantaba participar en las corridas, esquivando los cuernos del toro con agilidad y el hábil uso de la capa. Tanto como estar en el ruedo con un toro, le encantaba lazarlos en los campos. Uno de esos incidentes resultó en lesiones graves cuando fue a las colinas cercanas con amigos. Persiguiendo un toro a caballo, cayó por una pendiente pronunciada, fracturándose un brazo y rompiéndose la nariz. Esto le dejó una distintiva curvatura del puente nasal.

Dibujo a lápiz de Ignacio Allende de su biografía: El Héroe Olvidado. Viste su uniforme militar y el retrato muestra claramente su nariz quebrada.

En 1764, se estableció el regimiento de los Dragones de la Reina en San Miguel el Grande, e Ignacio Allende se unió a esta nueva fuerza militar. Uno de los requisitos era demostrar habilidad como jinete; algo en lo que sobresalió, y lo superó con una actuación estelar. Comenzó como teniente en los Dragones de la Reina y posteriormente fue ascendido a capitán.

Cuando Napoleón Bonaparte instaló a su hermano José como rey de España, el pueblo español y los de sus colonias americanas se alzaron en protesta. Los criollos sentían un sentido de obligación hacia la patria de sus padres y la necesidad de derrocar el control francés. Después de eso, lucharían por la independencia de todos los monarcas.

En 1809, Ignacio Allende comenzó a celebrar reuniones clandestinas planeando una insurrección y el derrocamiento del gobierno español. Estas reuniones se celebraban en casa de su hermano mayor, Domingo, y mientras la familia ofrecía banquetes y bailes elegantes en la planta principal, Ignacio y sus compañeros de conspiración se reunían en el entrepiso. Ignacio Allende también invitó a Miguel Hidalgo, el progresista párroco del cercano pueblo de Dolores cuyos feligreses eran en su mayoría indígenas que habían sufrido bajo el yugo de los terratenientes españoles, e Hidalgo fue un firme defensor de su emancipación. Su defensa de los derechos humanos de los indígenas lo convirtió en una figura querida entre ellos y en una poderosa figura política.

La "casa de los conspiradores" está en la esquina de la calle Principal y Relox. A la izquierda, tal como se ve hoy, y a la derecha, una foto antigua de principios de siglo.

La revolución estaba programada para estallar en las calles de San Miguel el Grande el 29 de septiembre de 1810, festividad del santo patrón de la ciudad, San Miguel Arcángel. La festividad fue una gran celebración, llenando las calles con toda la población de la ciudad y visitantes de las ciudades y pueblos cercanos. Con el bullicio de las celebraciones como telón de fondo, parecía el momento ideal para tomar por sorpresa a las autoridades locales. Sin embargo, hubo una traición, y la noticia llegó el 16 de septiembre de 1810 a Ignacio Allende en el pueblo de Dolores, donde visitaba a Miguel Hidalgo. Cuando Allende se enteró de la traición, supo que no había vuelta atrás; desde ese momento, solo dos caminos le aguardaban: la horca o la victoria. De la noche a la mañana, se había convertido en un hombre perseguido y un traidor al Rey. Al enterarse de la noticia, Hidalgo golpeó la mesa con los puños, se volvió hacia Allende y Aldama y gritó: «Caballeros, estamos perdidos; no queda más remedio que ir a cazar gachupines». Hidalgo hizo sonar las campanas de la iglesia, y cuando sus feligreses corrieron a ver qué sucedía, lanzó el grito: «¡Muerte a los gachupines!», y sus seguidores tomaron las armas y comenzaron la guerra.

El ejército variopinto, compuesto por campesinos, marchó hacia San Miguel el Grande. Incitados por las palabras de Hidalgo a matar a los gachupines, estaban decididos a cumplir sus amenazas.

Ignacio Allende, consciente de la ira de la turba, estaba preocupado por la población española del pueblo, muchos de los cuales eran familiares. Aceleró el paso y, al llegar al pueblo, reunió a los residentes españoles y los encerró en el Colegio de Sales. El edificio era lo suficientemente resistente como para mantenerlos a salvo cuando la turba enfurecida de rebeldes irrumpió en el pueblo la tarde del 16 de septiembre de 1810. Los rebeldes saquearon las tiendas, rompieron ventanas y puertas, provocaron algunos incendios, pero al no encontrar a ningún residente español, no pudieron causarles daño. Los insurgentes tomaron el control de San Miguel el Grande, pero el día transcurrió sin derramamiento de sangre. ¡Así comenzó la Guerra de Independencia! 

Una pintura que representa a los principales protagonistas de la Guerra de Independencia: Miguel Hidalgo está en el centro, Ignacio Allende a su izquierda, seguido de Josefa Domínguez e Ignacio Aldama. A la derecha de Hidalgo se encuentra José Manuel Morelos, y a su derecha, Juan Aldama.

La lucha por la independencia duró once años, culminando finalmente con la plena soberanía de la nación mexicana y la declaración de independencia en 1821. Sin embargo, los muchos años de guerra devastaron a la nación emergente y transformaron por completo su composición política y social. Ante una población enfurecida, decidida a matarlos, los españoles huyeron de San Miguel el Grande, abandonando sus mansiones e industrias. Lo que una vez fue una ciudad próspera se convirtió prácticamente en un páramo con una población que no tenía más trabajo que la agricultura para subsistir. Pasaron muchos años hasta que San Miguel de Allende volvió a ser una ciudad próspera, llena de cultura y arte.