HISTORIA DE SAN MIGUEL: El original, el modelo y la copia

La Parroquia de San Miguel Arcángel, la emblemática iglesia rosada, es el monumento que define a San Miguel de Allende. En 1880, evolucionó de una simple estructura de dos torres a la belleza que hoy poseemos. Se necesitaron diez años para añadir la fachada actual al exterior, que no solo se había desvanecido a lo largo de más de doscientos años, sino que había comenzado a desmoronarse, con solo una de las torres en pie a principios del siglo XIX. La obra de mejorar la fachada recayó en un hombre que no era arquitecto, sino un simple albañil. Se llamaba Zeferino Gutiérrez, nacido en San Miguel en 1840, y cuya fama se debía a su excelencia en la albañilería y a un par de iglesias en las que había trabajado. Añadió detalles artísticos y nuevas fachadas a esas iglesias, complaciendo a quienes se lo encargaron.

Este humilde cantero recibió la tarea de mejorar la parroquia y se dedicó a ello. Dado que Zeferino Gutiérrez no tenía formación de arquitecto, no elaboró ​​planos de la obra propuesta. Tampoco elaboró ​​un plan integral para la tarea que debía emprender. En cambio, recurrió a las postales en busca de inspiración. La fotografía se inventó en 1822, y las primeras postales aparecieron en Austria-Hungría en 1869. A finales de la década de 1870, circulaban por todas partes y eran una forma popular de ver el mundo en imágenes.

Según la tradición popular, Zeferino vio una postal de la catedral de Colonia en Alemania y decidió usarla como modelo para la nueva fachada de San Miguel. Durante los siguientes diez años, él y sus trabajadores modelaron la fachada con cantera en tonos marrones y rosados. Se dice que Zeferino venía todas las mañanas y dibujaba en el suelo la parte específica que se iba a trabajar ese día. Y cada día sus trabajadores seguían esas instrucciones, avanzando cada vez más, hasta que la fachada se terminó en 1890. Sobre una estructura barroca preexistente se alzaba una mezcla de estilos arquitectónicos góticos y neogóticos, que brillaban como joyas al sol.

Viajando por Alemania esta primavera, decidí hacer una parada especial en Colonia para ver de primera mano la catedral que supuestamente inspiró la Parroquia de San Miguel de Allende. Fue una experiencia bastante interesante. Al salir de la estación central de trenes de Colonia, la catedral se alza como una montaña ante ti; como si estuviera al pie del Monte Everest. Es realmente imponente tanto por fuera como por dentro: las agujas de la catedral alcanzan los 157 metros, mientras que la Parroquia tiene solo una fracción de esa altura, con 45 metros, casi una cuarta parte del tamaño de la catedral alemana. En el interior, los arcos parecen extenderse eternamente. Uno podría imaginarse la Parroquia entera dentro de la catedral de Colonia, apilada como una extraña versión de las iglesias como las muñecas matrioskas.

A pesar de la diferencia de tamaño, existen paralelismos evidentes entre la catedral y nuestra iglesia parroquial, lo que confirma la idea de que este fue, de hecho, el modelo que utilizó Zeferino Gutiérrez. Las empinadas agujas, con una dominante en el centro, son similares a las de la Parroquia, al igual que los numerosos santos en relieve en las fachadas de ambas iglesias. Sin embargo, los santos representados no son los mismos; cada iglesia tiene santos que forman parte de su cultura particular. El santo patrón de la catedral de Colonia es San Pedro, por lo que ocupa un lugar destacado allí, y además, debido a su conexión con la Basílica de San Pedro en Roma, se la conoció como la Basílica de San Pedro del Norte. La Parroquia de San Miguel, como su nombre indica, tuvo a San Miguel como su patrón, y se le representa en muchos lugares de la iglesia, tanto en el interior como en el exterior.

Las diferencias entre ambas iglesias son evidentes. En primer lugar, el tamaño. La catedral es, obviamente, mucho más grande que nuestra iglesia, que no es una catedral, sino simplemente una parroquia. La catedral de Colonia tiene la fachada más grande del mundo. Su construcción, iniciada en 1248, se prolongó durante cuatrocientos años hasta su finalización en 1880. Resulta que 1880 fue el mismo año en que comenzó la remodelación de la fachada de la parroquia, por lo que las fechas de finalización de una y de inicio de la otra coinciden. Lo más evidente es la diferencia de color entre ambas. La catedral de Colonia tiene una historia mucho más larga y su fachada lo demuestra claramente. Es muy oscura debido a la acumulación de hollín de los sistemas de calefacción de carbón, las chimeneas de las fábricas y las locomotoras de vapor. Además, hay una capa de bacterias, algas y musgo que la oscurecen aún más. Pero incluso en su color original, que se puede apreciar en varias zonas restauradas, no tenía ni una pizca de color. Los muros originales eran de arenisca clara. Uno podría imaginar la estructura en su color original, luciendo espectacular contra un cielo azul, destacando a largas distancias. Pero el color de nuestra Parroquia —los tonos claros y marrones, los ocres y los diversos tonos de rosa— crea una paleta dinámica y colorida que brilla al sol como un ramo de flores.

Sin embargo, hay algo en el interior de la catedral que es verdaderamente magnífico: el intrincado suelo de mosaico. Esta característica es, sin duda, mucho más allá de lo que se encuentra en la Parroquia. El detalle que se muestra a continuación forma parte de este intrincado patrón creado con innumerables piezas de cerámica. Es realmente impresionante.

Ver la catedral de Colonia en persona, poder imaginar nuestra Parroquia junto a ella, fue una experiencia verdaderamente especial. En primer lugar, las historias que nos han contado durante tanto tiempo sobre cual iglesia inspiró la Parroquia de San Miguel se vuelven bastante plausibles después de ver la catedral. Es una observación puramente objetiva; la mayoría de la gente estaría de acuerdo con ella porque las similitudes en los estilos arquitectónicos son obvias. Uno podría imaginarse a Zeferino Gutiérrez mirando la postal hace mucho tiempo, esperando reproducir la grandeza de la iglesia retratada.

La otra observación es más subjetiva. Aunque el interior de la catedral, especialmente los mosaicos del suelo, fue lo más impresionante, el exterior no me deslumbró. A pesar de su gran tamaño, la catedral de Colonia no me pareció hermosa; parecía sombría y sin vida. En ese sentido, los magníficos colores de nuestra parroquia, brillando al sol o reluciendo de noche cuando está iluminada, la superan con creces en belleza y desprenden un aura de alegría. Y si me acusan de parcialidad, que así sea. ¡La parroquia de San Miguel parece casi irreal, como una estructura sacada de un libro de cuentos de hadas!