La casa de Cuadrante
En la Calle Cuadrante #18, a sólo unos pasos de la esquina con Hernández Macías, se encuentra una casona que data de 1780. Fue la casa original de Victoriano de la Fuente, el Inquisidor, y es como la llaman: la casa del Inquisidor. De la Fuente era un funcionario de la Iglesia Católica, responsable de buscar y castigar a cualquier sospechoso de herejía. Los miembros de la comunidad vivían con temor a De la Fuente, pues una acusación por su parte podría significar el transporte a la Ciudad de México para enfrentar los Tribunales de la Inquisición. Mientras esperaban el transporte, los prisioneros fueron retenidos en la Cárcel del Inquisidor, a la vuelta de la esquina en Hernández Macías. Ese edificio está marcado por una cruz verde dentro de un nicho de esquina. Una hermosa decoración, en un sitio sombrío.
Pero la casa de Cuadrante, era la residencia del funcionario, un hombre solitario que se fue aislando cada vez más, hasta que dejó de salir del todo. Los vecinos de la ciudad decían que había quedado atrapado dentro de las paredes de la casa y murió allí. De hecho, nunca más se le volvió a ver.
Pasaron los años y en 1810 estalló la Guerra de Independencia. Los residentes adinerados huyeron para salvar sus vidas, abandonaron sus casas señoriales, dejaron todo atrás y la ciudad se sumió en el caos. El inquisidor y su desaparición quedaron olvidados.
Once años después, cuando terminó la Guerra de Independencia y la ciudad había vuelto a una apariencia de normalidad, comenzaron a circular historias sobre la casa del Cuadrante #18. Los vecinos escuchaban ruidos y pasos a altas horas de la noche, y una extraña niebla a veces cubría la casa. Un joven rico llegó a San Miguel, y cuando vio la casa del viejo Inquisidor, quedó inmediatamente encantado. Nadie podía disuadirlo de esta fascinación, era como si un hechizo hubiera caído sobre él y tuviera que ser dueño de la casa.
Cuando se mudó a la antigua casa, no encontró ninguna de las cosas extrañas que le habían contado los vecinos y durmió profundamente durante muchas noches. Pero una noche, lo despertaron los débiles sonidos de música y charlas que venían del piso de abajo. Se levantó de la cama, se puso la bata y las pantuflas y bajó las escaleras. El salón de baile estaba lleno de invitados, todos ellos vestidos con atuendos muy antiguos, como los que se habrían usado un siglo antes.
Nadie le prestó atención mientras continuaban bailando y conversando, mientras los músicos seguían tocando. Pero a pesar de que él estaba entre todos ellos, el sonido de las voces y la música parecía venir de muy, muy lejos.
De repente tuvo la clara sensación de que alguien estaba mirando su espalda. Volvió la cabeza y vio a un hombre mirándolo desde un rincón de la habitación. Los ojos anaranjados del hombre parecían brillar y sus labios estaban ligeramente abiertos como si estuviera listo para hablar. Horrorizado, porque el hombre obviamente no era del presente, tal vez ni siquiera de este mundo, el joven se dio la vuelta y saltó escaleras arriba lo más rápido que pudo. Entró corriendo a su dormitorio y cerró la puerta con llave.
Momentos después, escuchó el sonido de pasos pesados resonando en el piso de madera del pasillo, y luego, sin esfuerzo, la puerta se abrió. En la puerta se encontraba nada menos que el mismísimo Inquisidor. Miró al joven por un instante y luego desapareció en el aire. Esto fue suficiente para aterrorizar al joven, que abandonó la casa a la mañana siguiente para no volver nunca más.
La casa del Inquisidor permaneció vacía durante muchos, muchos años y durante ese tiempo la gente cercana podía escuchar música a altas horas de la noche proveniente del interior. A veces aparecía en la ventana superior el rostro de un hombre que miraba con ojos anaranjados. Dicen que cualquiera que mire ese rostro en la ventana, se sentirá invadido por un deseo irresistible de ser dueño de la casa. El fantasma del Inquisidor todavía deambula por los pasillos de la casa e intenta atraerte. Tenga cuidado al pasar por la antigua mansión, especialmente después del atardecer. ¡Y por favor, no mires hacia las ventanas superiores!
Hotel Sierra Nevada
No muy lejos de la casa fantasmagórica del Inquisidor, hay otro edificio. Por la misma Calle Cuadrante, a unas cuadras, donde la calle cambia de nombre a Hospicio, se levanta un hermoso edificio que es anterior a la casa del Inquisidor.
El actual Hotel Sierra Nevada formaba parte de un complejo de edificios muchos más antiguos, incluido un fuerte del siglo XVII y lo que fue la residencia de un arzobispo en el siglo XVI. Todos esos edificios se integraron en una sola unidad, dispuesta alrededor de un patio con fuentes, y ahora forman parte del hotel.
Con una historia tan antigua, no es de extrañar que haya evolucionado una leyenda a lo largo de los años. El hilo ha pasado de generación en generación y se ha embellecido con cada relato. A diferencia del cuento de la Casa del Inquisidor, con un fantasma macabro que causa pavor a los vecinos, la historia que se cuenta sobre el Hotel Sierra Nevada es benigna, y bastante agradable.
Se cuenta que hace muchos años hubo ahí un mayordomo muy dedicado. Quizás fuera mayordomo privado de un residente adinerado en una de las antiguas mansiones, y es posible que incluso haya atendido al arzobispo en el siglo XVII. A quienquiera que sirviera, obviamente disfrutaba de su posición, de modo que ni siquiera la muerte le impidió continuar con su trabajo. Parece que aún hoy, este mayordomo o asistente, aparece en los jardines o en los pasillos del hotel.
Su aparición siempre va precedida de un fuerte aroma a café, e interactúa fácilmente con los invitados, intercambia bromas e incluso les ofrece una taza de café. Viste ropas que datan de siglos atrás, pero esto no parece sorprender a nadie; suponen que es un disfraz utilizado como recordatorio de que se trata de un edificio antiguo. Sólo después, si preguntan, se les dice que no existe tal persona en el terreno. Para entonces, el hombre ya había desaparecido, dejando un persistente olor a café por donde pasó.
Qué gran oportunidad para alguien que ama la historia de encontrarse con este tipo. Ah, las historias que podría contar... las respuestas que podía dar. ¡Si tan solo tuviera la oportunidad de hablar con él!
La historia de la Casa del Inquisidor es una adaptación de “Leyendas San Miguel de Allende”, de Paulina Cadena Gallardo, publicada por la ciudad en 2021.
La historia del mayordomo es historia oral, que me conto un sanmiguelense.